Joaquim Heliodoro Callado Crespo (1861- 1921), nascido em Portalegre, foi oficial do exército e diplomata, tendo exercido a função de cônsul de Portugal em Cantão entre 1895 e 1900, onde assistiu à então conturbada vida política na China.

Colaborou nos Arquivos e Anais do Extremo-Oriente Português (1899), publicados com o título de Ta-ssi-yang-kuo com as suas descrições de práticas penais efectivas em aplicação na China. Tudo indica que a sua participação era recente (à data de 1899) já que Marques Pereira se refere “ao nosso prezado amigo e novo collaborador”.

Assinou o artigo “O inferno taoista”, elaborado com base na obra chinesa Yu-Li [Divino Panorama], traduzida por H.A. Giles, para dar conta dos “dez reinos ou tribunais situados no fundo do grande oceano que há nas profundezas da terra”. A tal intenção descritiva subjaz, no seu dizer, “fazer ideia da força de imaginação dos chinezes em matéria de castigos” (Crespo 1899).

Bastante interessado pela cultura sínica, escreveu em 1900 “A China em 1900″ e “Cousas da China: costumes e crenças” (1898). Ora, o seu livro Cousas da China – Costumes e Crenças era conhecido e Marques Pereira a ele se refere como sendo interessante,  pelo que se presume tê-lo lido. Igualmente faz questão de realçar os “nossos” leitores, “ávidos de conhecimento sobre tudo quanto diga respeito a esse ainda mysterioso paiz, que actualmente preoccupa tanto as attenções do mundo occidental”. (Marques Pereira, 1995).

O livro de Crespo aborda as temáticas penais chinesas e introduz uma curiosa entrevista entre o carrasco de Cantão e ele próprio. Aí refere a questão do suborno: “uma pequena esportula [e] o verdugo não teve inconveniente em apresentar os instrumentos da sua profissão” (Crespo 1898, mas também da actividade do carrasco que se sentia orgulhoso da sua profissão e especialmente da sua experiência em cortar cabeças ao primeiro golpe.

ALS

Bibl.: Crespo, Joaquim Heliodoro Callado (1898). Cousas da China – costumes e crenças, Quarto Centenário do Descobrimento da Índia, Contribuições da Sociedade Geografia de Lisboa. Lisboa: Imprensa Nacional

Pereira, J. F. Marques 1995. Ta-ssi-yang-kuo, Arquivos e Anais do Extremo-Oriente

Português, Série I – Vol. I – II e III-IV, Ed. DSEJ/FM, 2 volumes, Macau